O debate sobre a Bougainville é fundamental para direcionar nossa liderança política à única questão que dificilmente merece consideração na legislatura: assuntos de interesse nacional e soberania.
Pela primeira vez, todos os membros do parlamento são convocados a examinar sua consciência e a direcionar seus pensamentos para questões de soberania, unidade, integridade territorial, separação e suas consequências.
É algo fascinante e alguns dos argumentos a favor e contra a ratificação do voto no referendo, ontem e em sessões anteriores, são verdadeiramente memoráveis.
No final, o que o Governador de Morobe, Rainbo Paita, disse ontem parece ser o consenso predominante entre os deputados.
Ele disse que votar 'não' parece errado devido à história e porque um voto de 97 por cento a favor da independência no afirmativo parece muito grande para ser banalizado ou rejeitado.
No entanto, ao mesmo tempo, Paita disse que um voto 'sim' também parecia inerentemente errado porque significa desmembrar a Papua Nova Guiné.
Ambos são pontos válidos, então qual é a alternativa.
Não há nenhuma.
Talvez possamos nos sentir confortáveis se tirarmos algumas lições da história e olharmos para o futuro e para o que a liderança política pode criar.
Por volta do mesmo tempo em abril de 1987, quando um grupo radical de bougainvilenses apresentou uma reivindicação de compensação de K10 bilhões contra a Bougainville Copper Limited e a BHP, uma entidade política foi criada por líderes de nações da Melanésia chamada Grupo de Lança de Espinho da Melanésia (MSG).
O MSG foi a ideia do então primeiro-ministro Paias Wingti e de seu secretário de relações exteriores naquela época, Bill Dihm.
A reivindicação de indenização de 10 bilhões de dólares degenerou em violência contra os ativos da BCL mais tarde naquele ano, mas o MSG sobreviveu e tornou-se um importante grupo regional.
Este grupo pode ser transformado em uma entidade muito maior, com maior alcance e poder.
A violência na Bougainville começou como insatisfação contra benefícios desiguais provenientes dos lucros da BCL e indenização por danos ambientais.
Quando as forças de segurança foram despachadas para prender os líderes do crime organizado, a situação tornou-se tumultuada e degenerou em atos de violência aleatória e sem disciplina.
Os rebeldes ganharam maior apoio dos bougainvilenses e logo se transformou em uma rebelião separatista.
É claro para todas as partes que, embora tendências separatistas tenham estado presentes na Bougainville desde os tempos mais antigos, a separação não foi a razão principal do conflito da Bouainville.
Tratava-se meramente de um apelo por uma distribuição justa dos benefícios da mina e indenização justa pelos danos ambientais e teria sido resolvido com a prisão dos líderes do crime organizado.
Mas quando as forças de segurança despachadas para a ilha em 1988 agiram sem restrições, o problema foi prolongado e transformou-se em algo completamente diferente.
Não podemos reverter o curso dos eventos ou da história e chegamos aos dias atuais após um longo, difícil e sinuoso caminho.
No entanto, se votar 'sim' ou 'não' parecem igualmente errados, qual é a terceira opção ou o caminho adiante?
Aqui é onde essa criatura gerada em 1987 por Wingti e Dihm pode ter alguma relevância ou, no mínimo, proporcionar algum conforto na decisão que o Parlamento tomará.
Precisamos de um pouco de previsão do futuro para colocar isso em perspectiva.
O MSG tornou-se um ator sub-regional significativo, com a PNG, Fiji, Ilhas Salomão e Vanuatu como parceiros estatais e Kanaky e Papua Ocidental como observadores.
Trabalhadores e mercadorias hoje cruzam fronteiras com facilidade, sem restrições alfandegárias ou de visto.
No nível político, uma federação da Melanésia com capital e presidência rotativos permanece um resultado distante, mas possível.
De Merauke a Kanaky e Fiji há um vasto espaço e uma federação da Melanésia seria o mais poderoso centro econômico e geopolítico.
Em tal cenário futuro, uma luta agora pela independência de Bougainville não parece como uma separação permanente, mas sim a criação de outro estado federal ativo que se desdobra para realizar certas funções autônomas por conta própria, enquanto permanece parte integrante do todo maior.
Uma federação da 'Grande Melanésia' ainda não existe, mas poderia existir.
Os estados membros do MSG frequentemente unem forças em grandes iniciativas.
Por exemplo, eles estabeleceram o Corredor Oceânico das Reservas da Melanésia para combater as mudanças climáticas.
Eles também mantêm pressão diplomática unificada no que tange aos direitos humanos e à autodeterminação de conterrâneos melanésios na Papua Ocidental e na Nova Caledônia.
A reunião desses estados membros em uma federação fortalece os membros mais fracos e espalha recursos, inovação e ideias pela Melanésia.
Um presidência e capital rotativos da federação dão aos estados membros a oportunidade de cada um controlar os assuntos da federação enquanto os estados membros atendem às suas próprias necessidades especiais no nível nacional ou estadual.
A liderança precisa olhar além do óbvio para criar grandes instituições, nações e federações.
