As condições de seca cada vez mais severas levaram a Private Sector Organisation of Jamaica (PSOJ) a solicitar uma urgente "redefinição nacional" no planejamento hídrico do país.

O alerta do grupo empresarial surge enquanto uma longa estiagem ameaça famílias, agricultura e comércio, e segue um aviso governamental de que restrições hídricas mais rigorosas podem ser necessárias em breve para residentes em Kingston e St Andrew.

As principais instalações de captação na Área Corporativa, o Reservatório Mona e a Barragem Hermitage, estão atualmente abaixo de 50 por cento da capacidade.

A PSOJ reconheceu que o Governo "não está parado", com grandes investimentos incluindo a US$92 milhões Rio Cobre Water Treatment Plant e o Western Parishes Water Supply and Resilience Improvement Programme em andamento, além de planos para examinar a expansão da Barragem Hermitage e do Reservatório Mona, substituir o duto Yallahs e modernizar a infraestrutura de distribuição de água potável de Kingston.

Mas em um comunicado na terça-feira, a organização observou: "a questão que Jamaica deve responder agora, no entanto, é se a escala combinada, financiamento e prazos de entrega desses investimentos são suficientes para atender às futuras necessidades hídricas do país, ou se ainda estamos gerenciando cada seca como uma crise enquanto a lacuna subjacente de abastecimento e resiliência permanece."

Líderes do setor privado apontaram para a natureza de longa data do problema, observando que a situação atual não é um evento isolado, pois Jamaica repetidamente enfrentou restrições hídricas e pressões de abastecimento relacionadas à seca nas últimas duas décadas.

"Em 2026, o país está novamente confrontando impactos generalizados da seca, com mais de 100 sistemas da NWC (National Water Commission) afetados", disse a PSOJ.

"O padrão é, portanto, difícil de ser descrito como uma emergência imprevista." Jamaica tem sido alertada, restringida, abastecida por caminhão e pedida para conservar repetidamente. A questão não é mais apenas como sobrevivermos à atual estiagem. A questão é que infraestrutura, financiamento e estrutura de política colocamos em prática para que a próxima seca não produza a mesma disrupção econômica.

O PSOJ declarou que o país deve "traçar a linha agora", argumentando que "a resiliência dos jamaicanos individuais não pode substituir indefinidamente uma infraestrutura nacional resiliente."

Ele observou que sua posição não é de que o Governo pode impedir a seca, mas sim de que Jamaica pode e deve evitar que secas previsíveis se transformem repetidamente em crises econômicas e sociais.

"A segurança hídrica é tão fundamental para a competitividade nacional quanto a eletricidade, estradas, portos e telecomunicações." "Se somos sérios sobre maior crescimento econômico, segurança alimentar, manufatura, expansão do turismo, desenvolvimento habitacional e melhoria da qualidade de vida dos jamaicanos, a água confiável não pode permanecer como uma aspiração." É infraestrutura econômica. "A água deve fazer parte do planejamento do desenvolvimento", disse o PSOJ.

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